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Arcimboldo réinventé : portraits en reliefs, saveurs et clins d’œil baroques
Quand l’œil se perd dans les fruits d’une nature morte flamande ou glisse sur une moulure baroque, il arrive parfois qu’un visage apparaisse, dissimulé dans la matière, comme un clin d’œil du maître au spectateur. Ce procédé, entre illusion et virtuosité, n’a pas attendu le surréalisme pour émerger : c’est à la Renaissance que le jeu a commencé, sous le pinceau d’un peintre milanais aussi savant qu’audacieux.
Il faut imaginer Giuseppe Arcimboldo, en 1563, dans l’atelier du château de Prague, ordonnant prunes, épis de blé et coeurs d’artichauts avec autant de soin qu’un architecte posant ses pierres. À la cour du très cultivé empereur Rodolphe II, il ne peignait pas seulement pour émerveiller : il révélait une vision du monde où la nature se faisait miroir des hommes. Ainsi naquit Vertumne, portrait impérial composé de végétaux luxueux. Ce visage de fruits mûrs, devenu emblème du maniérisme, illustre à la fois l’ambition encyclopédique de la Renaissance et son amour pour l’écart esthétique.
Ce style si reconnaissable, entre figure anthropomorphique et amas surréel, inspira des générations d’artistes, jusqu’aux surréalistes du XXe siècle. Salvador Dalí évoquait Arcimboldo avec un zeste d’envie, le qualifiant de « précurseur du double regard ». Si aujourd’hui, ses œuvres sont jalousement gardées dans les galeries de Vienne, de Madrid ou de Stockholm, le goût pour ses créatures hybrides ressurgit, modernisé, dans les intérieurs contemporains.
Mais avant d’entrer dans les salons actuels, un détour par l’histoire s’impose. Saviez-vous qu’en 1903, le critique d’art viennois Ernst Kris remit Arcimboldo à l’honneur grâce à une étude atypique, publiée dans la « Zeitschrift für Kunstgeschichte » ? Jusque-là considéré comme curiosité marginale, le peintre retrouva une place dans le grand récit de l’art. Et ce n’est que dans les années 1920, à l’époque où le monde redécouvrait les jeux de l’inconscient chez Freud, que les doubles lectures de ses tableaux furent véritablement célébrées.
Dans un monde visuel saturé, les créateurs contemporains trouvent, en Arcimboldo, une grammaire ludique et poétique pour revisiter le portrait. Sur la galerie en ligne Maiiart.com, on découvre des œuvres qui réactualisent sa démarche. À travers des superpositions de textures comestibles, des compositions en relief évoquant tissus, herbiers ou céramiques, les artistes prolongent ce dialogue avec le vivant. Ils insufflent à nos murs une fantaisie opulente héritée du baroque mais filtrée par l’humour moderne.
« Je ne fais jamais de portraits, je fais des visages. » – Giuseppe Arcimboldo
C’est dans cet esprit qu’apparaît aujourd’hui une nouvelle manière de décorer : des pièces murales très sophistiquées qui renouvellent l’art de l’accrochage par des compositions inspirées. Cette forme de portrait mural joue sur la surprise, le détail, l’harmonie inattendue d’un chou romanesco formant une joue ou d’un parchemin chiffonné figurant une épaule. Ces créations, relevant à la fois du trompe-l’œil et de la sculpture graphique, relèvent plus de l’installation savoureuse que de l’image figée. La maison redécouvre ainsi un goût pour le foisonnement, loin du minimalisme glacial des années 2010.
Ce retour du baroque dans les intérieurs n’est pas un hasard. Comme l’expliquent plusieurs historiens de l’art, dont Jacques Thuillier, l’art baroque – exubérant, sensuel, émotionnel – surgit toujours dans les temps de complexité, en réponse à un monde en quête de chaleur et de signifiants pluriels. Alors que nos intérieurs deviennent parfois des cocons contre le tumulte extérieur, cette décoration murale aux accents arcimboldiens invite à redorer les murs de récits, de textures, d’humour et d’inattendu.
Ces œuvres ne sont pas de simples clins d’œil aux anciens maîtres. Elles s’insèrent dans une démarche esthétique qui fait écho au goût contemporain pour l’étrange familier. De la photographie culinaire détournée aux assemblages à la manière de Giuseppe, les créations croisent beaux-arts et arts appliqués, tout en célébrant les plaisirs sensoriels. Elles dialoguent avec la tapisserie du XVIIIe siècle, les décors floraux de la Renaissance ou encore les jeux de facettes des miroirs vénitiens. De quoi réjouir l’œil averti, mais aussi provoquer un sourire complice.
Alors pourquoi ne pas redonner, à vos murs, une voix pleine de fantaisie érudite ? On peut le faire en écoutant le podcast dédié à ces inspirations picturales sur notre site, et en découvrant les œuvres disponibles sur Maiiart.com. Là, les visages de légumes et les torses de tiges prennent vie, prouvant que 500 ans après, l’esprit d’Arcimboldo vibre encore, avec panache.
